Bağları, dağları, ormanları, rüzgarı, denizi, güneşi ve insanıyla Balıkesir, Kuzey Ege’nin vazgeçilmez kentlerinden biri. Akkızhan Otel ise Balıkesir’in Gömeç ilçesinde bir doğa neferi olarak kapılarını ziyaretçilerine açıyor. Bu bir zeytine saygı, hayvana sevgi, doğaya tutku, lezzetin keşif hikayesi…
Bikem Ögünç Demir
Pek çoğumuz onu bir zeytin sevdalısı olarak yakından tanıyoruz. Salt zeytin diyemeyiz tabi; Gizem Manisalı insanın doğaya saygı duyması gerektiğini her seferinde yüksek sesle anlatan bir doğa tutkunu. Onun için bir doğa neferi diyebiliriz. Balıkesir’in Gömeç ilçesinde ağabeyi Mehmet Özgü Manisalı ile birlikte işlettikleri Akkızhan Otel bu tutkunun somut bir merkezi. Mandırası, çiftliği, nostaljik otel mimarisi, Balıkesir’in yöresel ve coğrafi işaretli ürünleriyle hazırlanan lezzetleriyle Kuzey Ege’de döngüsel bir yaşam deneyimine kapılarını açıyor.
Sadece bir konaklama noktası değil; aynı zamanda kendi üretimini yapan bir çiftliğin, doğaya saygılı bir yaşam döngüsünün ve agro turizmin merkezi olan Akkızhan Otel’de kuş cıvıltıları ve rüzgarın birbirine karıştığı doğal bir ezgiyle güne başlıyorsunuz. Rüzgarın şekillendirdiği zeytin ağaçlarından ve meyve bahçelerinden toplanan ürünler burada geleneksel yöntemlerle dönüştürülüyor. Zeytinler sıvı altın zeytinyağına, meyveler şifalı sirkelere dönüşürken kalan posalar tavuklar ve diğer hayvanlarla paylaşılıyor.
Toplamda 12 oda bulunan otelde odaların her birine zeytin türlerinin isimleri verilmiş: Manzanilla, Marantelli, Kıvırcık, Uslu, Memecik, Çelebi, Aşıyel, Domat, Çakır, Erkence, Emiralem, Gülümbe, Kalamata. Otelin adı ise Ege’nin en değerli otlarından biri olan “Akkız”dan geliyor.
Kirli Hanım’ın çok özel hikayesi
Akkızhan Otel’in sabit bir menüsü yok. Agro turizm konseptiyle hizmet verildiği için kapalı gruplar haline gelen misafirlerin talepleri yönünde sofralar kuruluyor. Kahvaltı gün boyu damakta iz bırakan lezzetlerle hazırlanıyor.
Geleneksel Balıkesir kahvaltısında doğal otlarla beslenen hayvanların sütlerinden yine kendi üretimleri olan geleneksel peynirler baş köşede yer alıyor. Bunların arasında öne çıkan ise aslında unutulmuş bir peynir türü olan Kirli Hanım peyniri.
Gizem Manisalı’nın araştırmaları ve çalışmaları sonucunda üretimine başlanan Kirli Hanım peynirinin hikayesi de oldukça özel; Kirli Hanım Peyniri eski zamanlarda peynirleri koruyacak ekipmanı olmayan yerli halkın, haziran-temmuz aylarında güneşin ve poyrazın bol olduğu dönemlerde kırılmış peynir peltelerini kalıplayarak kurutmaları ve ardından da mühürleyerek dayanıklılığını artırmaları sonucu ortaya çıkmış. Kadınlar bu peyniri çalışan eşlerinin torbalarına katık olarak ekmekle birlikte koyuyorlarmış. O dönemlerde buzdolabı diye bir teknoloji olmadığından bir sepete doldurup kilerin tavanına asıyor ve bir yıl boyunca bu şekilde saklıyorlarmış.
Gizem Manisalı peynirle ilgili şu bilgileri de aktarıyor: “Üretimi esnasında bir nevi mühürleme yapılıp saklanan peynirin dışı balmumu görünümüne sahip oluyor. Böyle olunca da tamamen kirli bir görünüme sahip olduğundan adı Kirli Hanım olmuş. Yani hanımın kirli peynirinden Kirli Hanım’a evrilmiş.”
Akkızhan Çiftliği’nde yer alan mandırada aynı yöntemlerle ve hiçbir katkı maddesi kullanmadan üretimi yapılan Kirli Hanım peynirini buradan dünyaya tanıtmaya devam etiklerini aktaran Gizem Manisalı, unutulmaya yüz tutmuş bu geleneksel lezzetin, uluslararası arenada da büyük bir başarı elde ettiğini aktarıyor. Kirli Hanım Peyniri, 2023 yılında, 5208 peynirin yarıştığı prestijli Dünya Peynir Ödülleri'nde (World Cheese Awards) bronz madalya kazanmış.
Akkızhan Otel’in kahvaltısında farklı sepet peynirleri de mevcut. Üretim yaklaşımını “doğanın canını acıtmadan” şeklinde özetleyen Gizem Manisalı şöyle konuşuyor: “Bu cümleler kimilerine uzaktan çok romantik geliyor olabilir ama doğada yaşamaya başlayınca anlıyorsunuz. İstersem inanılmaz yüksek oranda zeytin alabilirim. Hiçbir problem yaşamadan toplayabilirim. Ama bunu yapmıyorum. Aynı mantık hayvanlarımız için de geçerli. İneklerimiz eğer hamileyse doğal doğum yapmalarını bekliyoruz. Kendi doğal ortamlarında yaşıyorlar. Doğum gerçekleştiğinde de bir süre yavrularından ayırmıyoruz. Bu da her peynirin birbirinden farklı olmasını beraberinde getiriyor. Hayvanlarımız yazın ayrı, kışın ayrı yem yiyorlar. Örneğin, şimdi enginar dönemi; yedikleri otlara sürekli enginar yaprakları karıştırıyoruz.”
Zeytin ve zeytinyağı olmazsa olmaz…
Yer Balıkesir, konuştuğumuz kişi de Gizem Manisalı olunca zeytinden bağımsız bir sohbet söz konusu olamazdı elbette. Sofrada bulunan her lezzete, Özem’le Yaşam zeytinyağları eşlik ediyor. Hasadında toplanan zeytinlerden üretilen zeytinyağının eşlik ettiği Ege lezzetlerini tadabileceğiniz Akkızhan’da bostandan toplanan sebzelerle hazırlanan yemeklerin de lezzeti bir başka.
Ancak en özel deneyim, konukların mevsim sebzelerini bostanlardan bizzat toplaması herhalde. Sonrasında bu sebzeler mutfakta hep birlikte pişiriliyor.
Sadık bir dost: Akdeniz…
Son olarak size Akdeniz’den de bahsedelim. Ama bu Akdeniz güneşi ve deniziyle meşhur olanı değil; her an bir köşesinden kedilerin çıkabildiği, köpeklerin ağaç gölgelerinde huzur içinde ve özgürce uyuyabildiği Akkızhan Otel’in maskotu olan köpek Akdeniz… 2022’de Manavgat’ta yaşanan orman yangınlarından sağ çıkarılmış canlarımızdan biri o. Şimdilerde ise Gizem Manisalı’nın buradaki sevgi dolu ve sadık dostlarından biri… Tüm diğer hayvanlar ve doğa gibi…