Leonidas, zengin iç dolgulu çikolata çeşitleri ve şık mağazalarıyla Türkiye’de
premium çikolata deneyimini sunuyor. Hem klasik hem yenilikçi lezzetleriyle,
özel anlara değer katan hediye seçenekleriyle öne çıkıyor. Marka, kalite ve
sürdürülebilirlikle Türkiye pazarında büyümeyi hedefliyor.
Leonidas’ın hikayesi, 1882 yılında Niğde’de doğan kurucusu Leonidas Kestekides’in genç yaşta köyünde yaptığı şekerlemeleri ve dondurmaları satarak işe başlamasıyla başlıyor. Yunanistan, İtalya ve Amerika’dan sonra 1910’da Belçika’ya yerleşen Kestekides, burada çikolata üretimine adım atıyor. 1913’te Belçika’nın Ghent şehrinde açtığı ilk mağazasıyla kısa sürede dikkat çekip, aynı yıl katıldığı Dünya Çikolata Fuarı’nda altın madalya kazanıyor. 1937’de yeğeni Basilio Kestekides’in markayı tescil ettirmesiyle Leonidas, Belçika ve dünya çapında büyüyerek bugün 1.200’ün üzerinde mağazasıyla özel bir yer ediniyor. Türkiye pazarına ise 2000’li yılların başında olumsuz deneyimlerle başlayan marka, 2021’de bankacılık sektöründen gelen Zeynep Bosna ve eşinin profesyonel yaklaşımlarıyla yeniden Türkiye’ye giriş yaptı. Kasım 2021’de Nişantaşı’nda açılan ilk mağaza, Belçika’dan ithal edilen özel çikolatalar ve hediye kutularıyla Türk tüketicisine sunuluyor. Zeynep Bosna, tüm zorluklara rağmen bu prestijli markayı Türkiye’de yeniden buluşturmanın gururunu bizimle paylaşıyor.
Leonidas’ın ülkemizdeki misyonu ve vizyonu nedir?
Leonidas’ı daha geniş kitlelere ulaştırabilmeyi ve ülkemizde satılan en iyi/en lezzetli çikolata algısını oluşturabilmeyi hedefliyoruz. Belçika çikolatasının itibarının neden bu kadar yüksek olduğunu anlatabilmek yani gerçekten iyi çikolatanın ne demek olduğunu, nasıl yapıldığını, nerede farklılaştığını anlatabilmek ve aktarabilmek istiyoruz. İstanbul’daki şubelere karar verirken lokasyon seçimini nasıl yaptınız? Leonidas ürünlerinin kalitesi, hediye kutularının şıklığı ve tabii ki fiyatıyla ülkemizde orta-üst gelir grubuna hitap ettiği için lokasyon olarak bu müşteri gruplarının yaşadığı ve/veya alışveriş yaptığı yerleri seçiyoruz. Bu sene ortası gibi İstanbul’da açtığımız iki yeni mağazamızın birisi Çikolata Cafe konseptinde Çiftehavuzlar’da ve diğeri ise Kanyon AVM’de.
Mağazalarınızın dekorasyonu nasıl bir konsept ile hazırlanıyor? Ziyaretçiye ilk izlenim ne olsun istersiniz?
40 ülkede bin 200’ün üzerinde satış noktasına sahip olan Leonidas’ın markayı ve ürünleri doğru ve tutarlı bir şekilde yansıtacak mağaza konseptleri var ve tüm mağazalar buna göre tasarlanıyor. Leonidas’ın ürün gamında hangi kategoriler var? İç dolgularına göre sade, fındık pralinli, karamel dolgulu, ganaj, pastacı kremalı ve tereyağ kremalı çeşitlerimiz mevcut. Ayrıca özel ürün grubuna giren portakal kabuklu ürünümüz ile tablet çikolatalarımız da diğer kategoriler arasında.
Türkiye’ye özel üretilen tatlı çikolata çeşitleri var mı?
Henüz yok ama zaman içinde olabileceğini düşünüyoruz, çok zengin bir gastronomik coğrafyada yer alan ülkemizin yerel tatları güzel bir zenginlik katabilir Leonidas’ın lezzetli ürünlerine.
Öne çıkan “imza ürünleriniz” hangileri?
Fındıklı pralinlerimiz, Gianduja, Giamanda ve Giantina Leonidas’ın imza ürünlerinden ve ülkemizde de çok beğeniliyorlar. Tereyağ kremalı, Arabica kahve dolgulu bir beyaz çikolata olan Manon Cafe ise Leonidas’ın Avrupa’da en çok satan ürünü, Türkiye’de de tutkunları mevcut. Pastacı kreması ve limonun buluştuğu 'I love you' ise hikayesi olan başka bir lezzet.
En çok sattığınız ürünler hangileri ve bu satış eğilimleri zaman içinde nasıl değişti?
Türkiye’de en çok sütlü ve fındıklı pralinlerimiz satılıyor. Kakao oranı daha yüksek ve bitter çikolatalara ilginin arttığını gözlemliyoruz. Tüketiciler mümkünse lezzetten çok ödün vermeden daha sağlıklı olduğu düşünülen yüksek kakao oranlı, daha az şeker ihtiva eden, iyi kalite malzemelerle üretilen ürünlere daha çok talep gösteriyorlar. Bütün ürünlerimizin yüzde 100 kakao yağı ile üretiliyor olması, palm yağının kesinlikle yer almaması, çok iyi kalite taze malzemelerin kullanılması ve tüm üretimin sertifikalı kakao ile yapılıyor olması satış eğilimini pozitif yönde destekliyor. Ayrıca hem çikolata hem paketleme malzemelerimizin üretiminde sürdürülebilirliğin esas alınması çevreye duyarlı olan müşterilerimiz tarafından iyi karşılanıyor.
Çikolatalarınızda kullanılan ana hammaddeler neler? Fındık, kakao ve diğer katkılar nereden temin ediliyor?
Kakao, Ekvator bölgesindeki iki farklı ülkede, Gana’da ve Fildişi Sahilleri’nde üretiliyor. Ürünlerde gerçek şeker pancarından elde edilen şeker, genetiği ile oynanmamış doğal soyadan elde edilen lesitin kullanılıyor.Fındık Türkiye’den, Narenciye ürünleri İspanya’dan, Tuz ve Vişne Fransa’dan alınıyor.
Tadım deneyimleri sunuyor musunuz? Ziyaretçilere nasıl bir tadım süreci öneriyorsunuz?
Mağazalarımıza gelen müşterilerimize tatmak istedikleri çikolatalarımızı mutlaka ikram ediyoruz. Müşterilerimizin tercihlerine, damak zevklerine, hassasiyetlerine göre bitter veya sütlü, yumuşak dolgulu, ganaj veya fındık kremalı pralinlere yönlendirebiliyoruz. Leonidas’la ilk kez tanışan müşterilerimize tüm ürünlerimizi içeren karışık bir balotin kutu tavsiye ediyoruz, ürünlerimizle beraber mutlaka tüm ürünlerimizin içerik ve alerjen bilgileri ile saklama koşullarını içeren ürün broşürümüzü de veriyoruz. Mağazalarımızda özenle seçtiğimiz kahvelerimiz ve çaylarımızın yanında eşleşme tavsiyelerimiz de oluyor.
Tatlı ve çikolata dışında yan ürünleriniz var mı?
Tüm mağazalarımızda kendi çikolatalarımız ile hazırladığımız sıcak çikolata çeşitlerimiz, Ronnefeldt çaylarımız, Selamlique Türk kahvelerimiz ile taze çekirdekler ile anında hazırladığımız espresso bazlı kahve çeşitlerimiz mevcut. Ayrıca Çiftehavuzlar mağazamızda kruvasanlar, sufle kek gibi çikolatalı tatlılar ve Art Cafe’nin bize özel ürettiği tatlı ve tuzlu lezzetler ile cafe hizmeti veriyoruz. Affogato çok seviliyor. Çiftehavuzlar ve Kanyon mağazalarımızda bu yaz dondurma satışına da başladık. Yine Leonidas’a özel bitter sorbe, demleme kahveli beyaz çikolatalı ve fındık pralinli dondurmalarımız çok sevildi. Nişantaşı ve Göktürk mağazalarımız için de kafe lezzetlerimizi yakında sunmaya başlayacağız.
Türkiye’deki rakip çikolata veya butik tatlı markalarından Leonidas’ı ayıran en belirgin özellikler neler?
112 yıllık Belçika çikolata ustalığı ve bunun getirdiği lezzet. Leonidas, Belçika gibi bir çikolata ülkesinin pazar lideri konumunda. Bir tarafta 50-60 yıldır değişmeyen reçetelerle üretilen ikonik pralinler var, diğer yandan sürekli yeni lezzetleri arayan çikolata şefleri. Tüm ürünler taze bir şekilde, dondurulmadan Belçika’dan geliyor, yüksek kalite kakao çekirdekleri ve yüzde 100 saf kakao yağı ile Belçika geleneklerine göre üretiliyor. Kakao çekirdeklerine özel kavurma süreci ve son derece özenli öğütme tekniği uygulanıyor. Çok uzun yıllara dayanan güçlü gelenek ve çikolata şeflerinin mükemmel uzmanlığı da işin cabası. Özetle üretimin her aşaması yüzde 100 kalite, yüzde sıfır taviz prensibiyle gerçekleşiyor. Her bütçeye ve okazyona uygun olabilecek çok şık hediye kutusu seçenekleri ile mağazalarımıza ilk kez gelen müşterilerimiz ürünlerimizin ve sunumlarının kalitesini hemen fark ediyorlar.
Fiyatlandırma stratejiniz nasıl? Premium marka algısıyla Türkiye pazarı arasında nasıl bir denge kuruyorsunuz?
Leonidas Belçika’da ulaşılabilir premium çikolata olarak konumlandırıyor kendisini. Tüm üretim Belçika’da, çok büyük ölçekli bir üretim yapıyorlar ve Belçika’nın pazar lideriler. Belçika’dan uzaklaştıkça, taşıma, saklama ve AB dışına çıkıldığında gümrük, vergi ve ücretlerle kaçınılmaz olarak maliyetlerle beraber perakende satış fiyatı da artıyor. Biz mevcut fiyatlamamızla orta veya yukarı gibi bir yerde konumlanıyoruz. Rakibimiz diğer ithal çikolata markalarından daha hesaplıyız, aynı segmentte olduğumuz oturmuş lokal markalarla paralel bir fiyatlamadayız. Zamanla yaygınlaşıp ölçek yakalayabildiğimizde ürünlerimizi daha rekabetçi fiyatlayabileceğimizi düşünüyoruz.
Franchise stratejiniz nasıl işliyor? Yeni şube açmayı planladığınız şehirler hangileri?
Seçici olarak franchise veriyoruz, önceliğimiz büyük şehirler, İstanbul’da 4 adet kendi açtığımız mağazaya ulaştık, fakat franchise başvurularını da değerlendiriyoruz. 2026’da Ankara, Bursa ve Gaziantep’te birer mağaza açmayı istiyoruz.